沃特.密提（本·斯蒂勒BenStiller飾）是一名在《生活》雜志工作了16年的膠片洗印經理，他性格內向，甚至無法跟心儀的同事謝莉爾（克里斯汀·韋格KristenWiig飾）開口搭訕，面對生活他像個旁觀者，時常“放空”做白日英雄最新電影。直到有一天公司被并購，雜志需要做最后一期的封面，而封面成功與否的關鍵是找到狂野攝影師尚恩（西恩·潘SeanPenn）的一卷膠片，沃特終于開口搭訕謝莉爾，并在她和母親（雪莉·麥克雷恩ShirleyMacLaine飾）的鼓勵下踏上真正的冒險之旅，冰原、大海、喜馬拉雅山……沃特的白日夢遠不及現實壯麗。

美國南部城市邁阿密一直以來都是毒品犯罪的“茂盛”繁殖電影天堂。美國聯邦調查局（FBI）更是從來都沒有放松對這一帶地區的監控。警方的臥底在一次毒品交易中慘遭殺害，上級要求桑尼（柯林·法瑞爾 Colin Farrell 飾）和里卡多（杰米·福克斯 Jamie Foxx 飾）扮成毒販，臥底聯系其首領蒙托亞（路伊斯·托沙 Luis Tosar 飾），查 明真相。臥底過程中，個性夸張的詹姆斯不知不覺中陷入了與性感女銀行家伊莎貝拉（鞏俐 飾）的私密戀情之中。然而，這個亞裔女人實際上就是本地毒品走私集團幕后的重要頭目，并且是蒙托亞的女人。蒙托亞的生意代表茲托并不相信桑尼和里卡多，憑直覺感到他們有問題，對他們出處提防，并綁架了里卡多的女友，將這對不速之客置于死地。