美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)法蘭（艾德?哈里斯EdHarris飾）將軍因不滿政府對退伍、戰(zhàn)死軍人及其家屬的補(bǔ)償和福利不滿，率領(lǐng)部下將美軍最新研制的生化武器――VX毒氣彈――偷運(yùn)到羅克島，劫持了81名正在該島觀光的游客，控制了該最新電影。要挾美國政府48小時內(nèi)支付1億元贖金否則將殺死人質(zhì)并用毒氣彈襲擊舊金山。羅克島之前曾是美國防衛(wèi)最嚴(yán)密的監(jiān)獄，易守難攻。美國政府偶然從檔案中發(fā)現(xiàn)前英國特工梅森（肖恩?康納利SeanConnery飾）曾順利從該監(jiān)獄出逃，于是他們請來了梅森，要求他30小時之內(nèi)帶領(lǐng)特種部隊(duì)攻占這座“魔鬼島”……

作為一枚政治籌碼，海軍情報官歐尼爾（黛咪·摩爾 Demi Moore 飾）成為了美國歷史上第一個參加特種部隊(duì)“海豹突擊隊(duì)”訓(xùn)練的女性軍8090電影。憑借此事，一直呼吁男女平等的參議員狄海雯（安妮·班克羅夫特 Anne Bancroft 飾）獲得了諸多選票。然而，利欲熏心的狄海雯根本就不關(guān)心歐尼爾作為個體的感受和遭遇，因?yàn)樗睦锩靼?，歐尼爾根本不可能完成特種部隊(duì)里殘酷而又可怕的訓(xùn)練。　　讓所有人大吃一驚的是，歐尼爾不僅出色的完成了訓(xùn)練任務(wù)，甚至有可能通過最終考試成為特種部隊(duì)正式的一員，在此節(jié)骨眼上，狄海雯只得使出陰招，以歐尼爾為同性戀的虛假理由將其逐出了隊(duì)伍。在朋友的幫助下，歐尼爾揭穿了狄海雯的陰謀，不僅如此，她還一次實(shí)戰(zhàn)任務(wù)中憑借著自己的智慧大展拳腳，獲得了同伴的尊重。